Oriol Lladó
Periodista
El futuro Observatorio de la Salud y el Cambio Climático en España será una herramienta que permitirá observar, analizar, diagnosticar y seguir los efectos del cambio climático en la salud de los ciudadanos y, de este modo, establecer medidas que permitan prevenir o mitigar sus consecuencias negativas. Este observatorio tendrá un carácter científico y técnico y estará especializado en el estudio y análisis de las consecuencias del cambio climático sobre la salud.
Los expertos avanzan que el cambio climático traerá olas de calor cada vez más severas y fenómenos meteorológicos extremos, especialmente en el Mediterráneo sur. Estos cambios tienen el potencial de afectar la salud humana de varias formas directas e indirectas, algunas de ellas graves, señala el Center for Disease Control and Prevention, del gobierno federal de los Estados Unidos, organismo de referencia en el tema.
Foto: zugaldia (vía Flickr)
La exposición al calor tiene importantes efectos sobre la salud: agrava enfermedades crónicas, en especial las cardiovasculares y respiratorias. El calor también incrementa las concentraciones de ozono troposférico, que pueden causar lesiones pulmonares directas y aumenta la gravedad de las enfermedades respiratorias como el asma. El aumento de las concentraciones de dióxido de carbono a nivel del suelo y períodos vegetativos más prolongados puede resultar en mayor producción de polen, el empeoramiento de las enfermedades alérgicas y respiratorias. Las olas de calor acostumbran a acarrear un uso más intensivo de sistemas de refrigeración. En algunos países, estos sistemas están relacionados con la quema de combustibles fósiles. En este caso, las partículas en el aire conducen a mayores afectaciones respiratorias.
El aumento de la temperatura y de los régimes hídricos producirá en la península ibérica un incremento de la desertificación. En los países más pobres del continente africano, este fenómeno será todavía más grave. Las sequías producen escasez de agua limpia i perjudican la productividad agrícola. La dinámica de la migración las enfermedades son complejas y la temperatura es un factor que afecta la distribución de estas enfermedades.
El Observatorio de la Salud y el Cambio Climático en España estudiará estos y otros factores. No sólo tratará de las consecuencias sobre la salud de los ciudadanos, sino también sobre el sistema público de salud.
La Ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, y la Ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM), Elena Espinosa, han firmado recientemente el Protocolo Marco por el que se crea el Observatorio. Este organismo estará adscrito a la Dirección General de Salud Pública y Sanidad Exterior. Se creará una Comisión Técnica, integrada por expertos científicos y técnicos de reconocido prestigio en la materia, nombrados a propuesta del Comité de Dirección.
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