Aterrizar en Nepal, o más concretamente en el Valle de Katmandú, donde está su capital, obliga al turista a convivir con un ruido permanente que lo envuelve como una especie de concierto desafinado de bocinas y pitos, procedentes de cualquier elemento de transporte de dos, tres o cuatro ruedas.
Ignoro su sistema de señales de tráfico, pero el sonoro es el más utilizado y desde luego el más respetado en una ciudad desvencijada y que da la impresión de estar a medio construir, en la que no existen las aceras tal y como las entendemos habitualmente: cada casa o edificio dispone (o no) de un porche, pero la dimensión y la altura de cada uno es aleatoria y su finalidad, desde luego, no es guarecer al viandante de lo que se le venga encima sino constituir un lugar de encuentro de amigos (hombres) o de contemplación (también hombres).
Leyendo sobre Nepal y en concreto sobre Katmandú, la guía señalaba que había cortes de luz y agua, y que era recomendable proveerse de una mascarilla para caminar por la ciudad, dados los elevados índices de contaminación que padece. Si quieren que les diga la verdad, lo encontré exagerado… hasta que una molesta carraspera se me instaló al tercer día de pasear por Katmandú. También comprobamos que era cierto lo de los cortes de luz y agua, en horarios no previstos, pero todas las molestias fueron disolviéndose a medida que pasaban los días, sin que nos diéramos cuenta y sin motivo aparente, pero con la tristeza de la despedida agarrada a mi carraspera, recordé las palabras de una voluntaria y amiga de The Direct Help Foundation cuando me explicaba el primer día, ante mi mirada escéptica que “en Nepal se vive bien”.
Porque el objetivo de nuestra pequeña “expedición” en Nepal no era recorrer el Himalaya ni sobrevolar en avioneta el Everest, sino visitar a Toni Aguilar y por tanto a The Direct Help Foundation. Una buena amiga en común (largamente solidaria) nos había hablado mucho y bien de la actividad que esta fundació
n lleva a cabo en el barrio 18 de Katmandú desde hace 10 años y queríamos conocer a Toni y al proyecto “in situ”, que es la mejor manera de conocer los proyectos: dejar que hablen por sí mismos, sin necesidad de excesivos intermediarios. Y eso fue lo que hicimos, conocer (un poco) a Toni y conocer (mucho) los proyectos y en especial el equipo que los hace posible. Toni, cercano, buen conversador y entusiasta admirador del trabajo de su equipo nos abrió las puertas de TDHF y permitió que nos adentráramos como viejos conocidos en la Casa y en el Centro Abierto.
Antes de seguir me gustaría hablarles de la palabra que cualquier turista que se precie termina aprendiendo. La pronuncian muy rápida, de forma cantarina, como haciendo bailar las silabas, seguros de que nos gustará aprenderla. Confieso mi torpeza en identificarla, me costó casi un día y fue Toni quien me explicó el significado que más me gustó de los varios que me apuntaron. La palabra es NAMASTÉ y lo dicen por lo general juntando las dos manos debajo de la barbilla o al pecho. Es un saludo de bienvenida o despedida, pero tiene una connotación de buenos deseos y según su versión viene a decir que “te respeto y veo el mundo como tú lo ves”. A él le gusta esta versión y a mí también Quizás se deba a que, en el fondo, refleja su visión del papel de TDHF en Nepal.
Toni está instalado en Katmandú desde hace 10 años, él explica que fue por culpa del clima de Benarés, ya que era allí donde pensaba desarrollar su proyecto, pero no soportaba el calor, de forma que buscó otro lugar donde instalarse y Nepal lo adoptó. Y es aquí donde decidió ver la vida desde otro ángulo, procurando ser útil, sin olvidarse de ser feliz, que vida no hay más que una (aunque las filosofías, hindú o budista, que terminan adentrándose cuando uno convive con ellas, mantengan lo contrario). Y esta felicidad se transmite por todos los poros de Kumary House, su Casa de Acogida. Un edificio de color albero que se destaca entre los edificios ruinosos que la rodean. Desde la casa se ve el colegio donde asisten las niñas a clase y el Centro Abierto, que está situado muy cerca, en un edificio de idéntico color y parecidas dimensiones.
En Kumary House charlamos con Toni y su equipo, compartimos unos tés nepalíes estupendos (hechos con unas proporciones que garantizan la admiración de quien los prueba) y pudimos visitar a familias del barrio, quienes con gran amabilidad nos abrieron sus hogares. En la próxima entrega les contaremos lo que unos y otros nos explicaron de su trabajo en el barrio. Pero, mientras, colgaremos fotos de nuestra visita en nuestra página de fotos de Flickr y vídeos en el canal de Youtube de la Fundació Roger Torné, y así conocen alguno de los protagonistas de esta historia.
Tags: cooperación al desarrollo, infancia, solidaridad, TDHF, Xarxa
[...] Este artículo es la continuación de “Namasté al Nepal: The Direct Help Foundation”. [...]