La  información es imprescindible para las familias, para que comprendan en toda su extensión la influencia que tienen ellos en la salud de sus hijos, en relación con el medio ambiente, pero la información también es necesaria para los profesionales del sector de la salud, en especial médicos y pediatras, para que tomen en consideración los factores ambientales  como un elemento más a la hora de diagnosticar determinadas patologías, como puede ser el asma.

La Fundació Roger Torné no alberga dudas sobre el importante papel que juegan los pediatras y enfermeras pediátricas a la hora de concienciar a las familias de la importancia de los hábitos en relación con el medio ambiente. Con el objetivo de poner a disposición de los profesionales del sector de la salud dos perspectivas sobre la influencia del medio ambiente en la salud infantil, hemos celebrado esta  Jornada sobre salud infantil y medio ambiente, en cuya tercera edición ha participado la Fundación “la Caixa” y la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap).

Todos los que decimos estar involucrados en pro de la salud infantil tenemos una responsabilidad: la de informar con rigurosidad sin alarmismos innecesarios, ofreciendo alternativas positivas a las familias. Y con ese objetivo, la información rigurosa, que es más bien un compromiso, inicia Inspira el primer número de este año 2012 lleno de incertidumbres y en el que, posiblemente, la palabra recortes es la más oída y leída en los medios de comunicación.

La prevención no tiene por qué ir ligada a un incremento del gasto, puede suponer en muchos casos un cambio de hábitos, como se pone de manifiesto en el artículo “El aire interior de los hogares y sus efectos sobre la salud infantil” donde se analiza extensamente el primer ambiente en el vivimos al nacer, el de nuestros hogares.

Pasamos la mayor parte de nuestra vida en el interior y nuestra salud, y muy especialmente la de nuestros hijos, se ve influenciada por la calidad de su aire. Y además, dos pediatras, la Dra. Villena y el Dr. Praena abordan el asma y la influencia de los factores ambientales en la salud, respectivamente, de forma amena y práctica. En suma, en este primer Inspira de 2012 encontrarán  una información seria, exhaustiva y rigurosa sobre qué influye y qué podemos hacer para prevenir la salud de nuestros hijos e hijas, que es, al final lo que nos importa a todos.

Aquí vienen a aprender teatro, música, danza e incluso cine, pero sobre todo a saber lo que es formar parte de un equipo, respirar un clima de convivencia e integración, y desarrollar una sensibilidad estética y cultural.

Abierto a todos

El proyecto se puso en marcha en enero de 2005 con una docena de inscritos y en los espacios cedidos por un instituto del barrio, después de dos años buscando el soporte necesario para poder empezar. La idea era poder llegar, sobre todo, a los niños o niñas con menos posibilidades de participar en actividades extraescolares y por eso las fundadoras -tres maestras de música, a través de la Fundació Privada l’ARC- se pusieron en contacto con los diversos casals y escuelas públicas de la zona. Ahora, siete años más tarde, tienen 230 alumnos, de entre 4 y 20 años, y todavía están dispuestas a crecer más.

Desde finales de 2009 cuentan con un nuevo centro de 300 metros cuadrados, con cuatro aulas bien equipadas, gracias al soporte de los regidores del distrito, lo que les ha facilitado dar cabida al aumento de la demanda. Porque el boca-oído e Internet han ayudado a difundir un proyecto al que también se han sumado niños y niñas de los barrios cercanos y de familias con más recursos. “Pero tenemos claro que nuestra prioridad es no dejar nunca sin plaza a aquellos niños o niñas que no cuentan con otras opciones para hacer estas actividades”, nos aclara Àngels Roger. Entre los participantes hay también niños de centros de acogida, y acaban de estrenar un grupo de percusión con niños con discapacidad.

Desde el principio quisieron ir más allá de una escuela de música convencional y, por eso, el planteamiento es mucho más flexible, y sin ninguna presión por llegar a un determinado nivel. De hecho, lo más importante es el trabajo en equipo. Sin dejar de lado la calidad de la enseñanza, la idea básica es no dejar fuera a nadie: “Si viene un niño nuevo, tenga o no tenga ritmo, se le ha de integrar como sea. Los profesores están sensibilizados para que sea así, para buscar lo que cada niño puede hacer en función de sus capacidades, pero sin dejar de formar parte del conjunto. Lo más importante no es que el resultado sea espectacular, sino que cada niño o niña pueda participar”, afirma Àngels.

Recompensa dentro y fuera del centro

Este curso ya han formado parte del Messies participativo en el Palau de la Música, y por primera vez han montado la Colla de Xamfrà, con un grupo de danzas tradicionales, flautines y tamboriles, acordeones, tambores y violines que se ha estrenado durante las fiestas del barrio de Sant Antoni. Próximamente, el día 17 de febrero, un grupo instrumental Orff (xilófonos y carrillones) tocará en el Auditori con la Orquesta Ciutat de Barcelona, y también formarán parte de la próxima cantata de corales de Catalunya. Además, todo el trabajo de los diversos talleres se muestra en un espectáculo conjunto a final de curso, que en los últimos años se ha hecho en el Centre de Cultura Contemporánea de Barcelona y que este año está previsto para el 15 de junio en los jardines del Museo Marítimo.

El futuro, pendiente de la financiación

Los inscritos en Xamfrà pagan una cuota simbólica de 20 euros trimestrales, con la cual pueden participar en todos los talleres que quieran. Eso, claro, no permite cubrir las necesidades económicas del centro: profesorado remunerado, mantenimiento del espacio, materiales… De hecho, Xamfrà depende en buena parte de subvencione públicas, ayudas a otras entidades (la Fundació Roger Torné ha participado en los últimos años) y donaciones de particulares. Como tantas otras iniciativas sociales, sin embargo, ahora se ven afectadas por los recortes de las subvenciones públicas.

Por eso, por ahora tienen aparcada una de las ideas que les gustaría poner en marcha: becar a niños y niñas que muestran capacidad para poder seguir estudiando música o danza. De momento, sin embargo, harán equilibrios para mantener los talleres que tienen en marcha hasta finales de curso y para seguir ofreciendo actuaciones que gusten tanto a los que las hacen como a quienes van a verlas.

Foto: www.dormitia.com

La calidad del aire y sus efectos sobre la salud

Los estudios científicos han puesto de manifiesto las consecuencias que tiene para nuestra salud la exposición continuada a una deficiente calidad del aire interior de los hogares. En primer lugar, pueden aparecer efectos inmediatos como son la irritación de ojos, nariz y garganta, dolor de cabeza, mareos y fatiga. Normalmente, estos síntomas suelen desaparecer a corto plazo y con tratamiento. Sin embargo, hay otros síntomas que también pueden aparecer de forma inmediata a la exposición del aire interior de los hogares y que aparentemente son similares a los de un resfriado o una enfermedad viral. En estos casos la detección resulta más difícil y por tanto, es necesario estar atentos para identificar su origen.

En segundo lugar, pueden aparecer efectos negativos sobre la salud de los individuos a largo plazo, por ejemplo, enfermedades respiratorias, de corazón y cáncer. Por supuesto los efectos difieren según cada individuo, de modo que no todos los miembros de una familia se van a ver afectados en el mismo grado y modo, aunque hayan estado viviendo en un mismo hogar.

Asimismo, no todos los individuos son igualmente sensibles a la concentración de contaminación del aire interior ni todos los individuos de un mismo hogar están expuestos durante el mismo tiempo a dicha contaminación ya que depende del tiempo que ocupen la vivienda. Los niños, las personas mayores y aquellos con problemas respiratorios son los más afectados por esta contaminación.

Enfermedades respiratorias

Evidencias científicas sobre la incidencia de la contaminación interior en la salud

Son muchos los estudios que han analizado la influencia de la contaminación del aire interior sobre la salud. Los estudios parecen concluyentes en el caso de algunos efectos. La reciente publicación de Hoskins (2011) plantea la evidencia de la vinculación de la contaminación del aire interior con las enfermedades respiratorias (sobre todo en el caso de los niños), las alergias y la irritación de la membrana mucosa. Además, en este trabajo se analiza la posible relación de la contaminación del aire interior con enfermedades como el cáncer, la dificultad para la reproducción, así como las posibles alteraciones del sistema nervioso, el sistema cardiovascular, el sistema hepático, renal y gastrointestinal así como el sistema inmunológico.

La Agencia de Protección Medioambiental (APM) de Estados Unidos realiza una importante labor de concienciación en este ámbito. En 1987 demostraba que la contaminación del aire interior era la cuarta causa de riesgo de cáncer entre una relación de trece factores. En su labor de divulgación, en su página web ha publicado recientemente una guía titulada “Cuida tu aire: Una guía para la calidad del aire interior”. En ella se proponen algunas acciones sencillas pero efectivas que podemos seguir para prevenir y mejorar el aire interior de nuestros hogares. En concreto son tres. Primero, controlar las fuentes de contaminación del aire interior ya que es el mecanismo más rápido y eficaz para su eliminación. Segundo, cambiar los filtros del aire acondicionado y de la calefacción de aire con cierta regularidad. Y tercero, ajustar el nivel de humedad de los hogares para mantenerla entre un 30 y 50 por ciento.

En septiembre de 2011, la OMS publicaba los datos más recientes relativos a la contaminación del aire interior y su relación con la salud. La principal fuente de contaminación en los hogares sigue siendo la utilización de combustibles fósiles, de tal forma que según las estimaciones de la OMS, alrededor de dos millones de personas mueren al año como consecuencia de enfermedades atribuibles a la utilización de este combustible en los hogares. Entre estas muertes, el 44 por ciento son por neumonías, el 54 por ciento por enfermedades pulmonares obstructivas crónicas y el 2 por ciento por cáncer. Asimismo, la OMS señala que cerca del 50 por ciento de las muertes por neumonías de los niños menores de cinco años son debidas a la inhalación de partículas contaminantes en aire interior de los hogares.

La contaminación del aire interior y la salud en Europa

Foto: Lavabo y espejo de Antonio López (vía artespain.com)

Para el caso europeo, la Oficina Regional de la OMS ha publicado con el título “La guía de la OMS para la calidad del aire interior: contaminantes seleccionados (2010)” un informe en el que se analizan los efectos que tienen para la salud algunos contaminantes como el benceno, monóxido de carbono, formaldehído, naftaleno, dióxido de nitrógeno, hidrocarburos aromáticos policíclicos, el radón, el tricloroetileno y tetracloroetileno que se encuentran en el aire interior en proporciones elevadas. Esta guía está dirigida a los profesionales de la salud pública especializados en la prevención de las consecuencias de la contaminación medioambiental así como a los especialistas encargados del diseño y uso de las edificaciones, así como del material de uso interior. Las directrices se basan en una revisión y evaluación exhaustiva de la evidencia científica acumulada por un grupo multidisciplinario de expertos que estudian las propiedades tóxicas y los efectos sobre la salud de estos contaminantes.

Con una perspectiva más amplia, la Oficina Regional de la OMS para Europa publicó en 2011 un informe en el que se realiza una estimación de los efectos que una vivienda inadecuada tiene para la salud de sus ocupantes. En este informe la vivienda es analizada desde cuatro puntos de vista, como construcción, como hogar, en su barrio y en su comunidad. Los datos de este informe son claros. En el caso de los países desarrollados, una de las enfermedades más extendidas entre la población infantil (entre 0 y 14 años) es el asma. Pues bien, este informe señala que una proporción importante de los casos de asma infantil son debidos a la exposición al moho y a la humedad del interior de las viviendas. En concreto, de los 45 países europeos analizados en el informe se deduce que 0,06 muertes por cada 100.000 al año son debidas a la exposición al moho (en total 83 muertes al año) y 0,07 muertes por cada 100.000 al año son debidas a la exposición a la humedad interior de los hogares (103 muertes al año). Asimismo, el informe señala que la exposición al radón causa cáncer de pulmón y es causa de muerte en las siguientes proporciones en los tres países analizados, Francia (2,1 por 100.000 habitantes), Alemania (2,3 por 100.000 habitantes) y Suiza (3,2 por 100.000 habitantes). El informe también analiza los efectos de la exposición al formaldehido en las viviendas europeas y le atribuye un incremento en las afecciones respiratorias bajas de los niños entre un 0,3 y 0,6 por ciento en los países más desarrollados de Europa.

Foto: EPA

Conclusiones y recomendaciones

La contaminación del aire interior afecta tanto a todos los países con independencia de su grado de desarrollo. En distinta medida y grado son muchos los aspectos a tener en cuenta en cada caso, ya que en los países en desarrollo la contaminación por combustibles fósiles sigue siendo una de las principales fuentes de contaminación del aire interior. No obstante, la información de la que disponemos acerca de los efectos de la contaminación del aire interior sobre la salud y en concreto sobre la salud de nuestros hijos es amplia y en algunos casos, como se ha expuesto se considera desde un punto de vista científico concluyente.

Las guías consultadas publicadas por la APM y la OMS ofrecen algunas recomendaciones que a nivel particular podemos ejecutar para prevenir y evitar mayores concentraciones de sustancias contaminantes como son el control de la ventilación, la humedad y la temperatura interior de nuestros hogares. Asimismo, la guía publicada por la Fundació Roger Torné Salud infantil y medio ambiente. Una relación de por vida nos hace partícipes a los padres y madres de la salud de nuestros hijos y de las medidas de prevención y protección de los mismos frente a la contaminación del aire interior de nuestros hogares. De ahí que acciones sencillas como la promoción de la lactancia materna, un ambiente libre de humo de tabaco, mantener la casa libre de polvo y humedad, así como consumir frutas y verduras en nuestra dieta habitual puede reducir a la mitad la probabilidad de un diagnóstico médico ulterior de asma en la infancia.

Con todo ello y conociendo que las consecuencias de dicha contaminación no tienen que ser inmediatas sino que pueden aparecer a largo plazo, es importante valorar y tomar las medidas necesarias para su contención.

Referencias

Hoskins, John A. (2011), Health Effects Due to Indoor Air Pollution . Survival and Sustainability. Environmental Earth Sciences, 2011, Part 5, 665-676.

Berglund, B., Brunekreef, B., Knöppe, H., Lindvall, T., Maroni, M., Mølhave, L. and Skov, P. (1992), Effects of Indoor Air Pollution on Human Health. Indoor Air, 2: 2–25.

WHO (2010), WHO guidelines for indoor air quality: selected pollutants. Regional Office for Europe.

Braubach, M.; Jacobs, David E. and Ormandy, David (eds.) (2011), Environmental burden of disease associated with inadequate housing. Methods for quantifying health impacts of selected housing risks in the WHO European Region. Summary report. Regional Office for Europe.

Fisk, William J.  (2000), Health and productivity gains from better indoor environments and their relationship with building energy efficiency, Annu. Rev. Energy Environ. 2000. 25:537–66

Si hace unos días publicábamos una recopilación de tendencias sostenibles que habían sido puestas en práctica por algunas administraciones o entidades, en estos últimos días de 2011 hemos revisado los artículos en los que, a lo largo del año, hemos tratado de transmitir a nuestros lectores medidas sencillas con las que podían proteger la salud de los niños y niñas.

Hemos elegido algunas para que, de cara al nuevo año, puedan ser fácilmente incorporadas en nuestro día a día y contribuir de esta forma con la sostenibilidad y la prevención de la salud respiratoria infantil. Además, las hemos agrupado en los diferentes ámbitos en los que las familias actúan:

1.    Hábitos sostenibles que protegen la salud respiratoria infantil en el hogar

Foto: khawkins04 (vía Flickr)

Mantenernos alejados del humo de tabaco. Lo corroboran múltiples estudios científicos. El tabaquismo (activo y pasivo) es el principal responsable de múltiples afecciones que no sólo afectan a los fumadores, sino también a las personas expuestas. Si además, éstos son niños, el efecto nocivo se agrava debido a que todavía no han desarrollado del todo sus órganos, sin contar con que ellos no tienen tan fácil elegir dónde y con quién están.

Durante todo el año, cada persona relacionada con la salud infantil que hemos entrevistado o escuchado en una conferencia, presentación o jornada, ha afirmado que el tabaco es tóxico, para el aire, el medio ambiente y, por supuesto, para la salud de todos. Es especialmente dañino que las mujeres embarazadas fumen, pues está demostrado que el perjuicio provocado en el feto tendrá efectos de por vida en su salud.

Otro hábito recomendado por varios especialistas es mantener limpio el aire del interior de nuestras casas. Lo sugieren algunos estudios, entre los que se encuentra uno publicado en Nueva Zelanda que demostraba que mejorar el aislamiento y la eficiencia energética, y garantizar una temperatura y humedad adecuadas, tiene beneficios directos sobre la salud de los niños y niñas, especialmente entre los que padecen asma. Un consejo que también nos daba el Dr. Praena en la conferencia “¿Podemos evitar las enfermedades respiratorias a nuestros hijos?”, pronunciada en enero de 2011, en la que afirmaba que “mantener  el ambiente libre de humo de tabaco y la casa libre de polvo y humedad, reduce a la mitad la probabilidad de un diagnóstico médico ulterior de asma en la infancia.”

Seguir una dieta equilibrada rica en frutas y verduras frescas es otro de los consejos para proteger la salud infantil avalado por cientos de estudios científicos. Además, consumir frutas, verduras y legumbres es más sostenible que consumir carnes o pescados y tiene una menor huella ecológica. Eso sí, es importante que las frutas y verduras sean frescas. La Dra. Mendez, epidemióloga y experta en nutrición del CREAL, hablaba en una entrevista de que la obesidad y el sobrepeso infantil son problemas ambientales, en el sentido de que se está alterando el contenido de los alimentos que tomamos, así como los hábitos de vida.

2.    Hábitos sostenibles que protegen la salud respiratoria infantil en la ciudad

Foto: epSos.de (vía Flickr)

“La clave de la sostenibilidad urbana es el aire”, afirmaba Luis Jiménez Herrero, Director del Observatorio de la Sostenibilidad de España, en una entrevista concedida a Inspira. En el mismo artículo, el Dr. Herrero explicaba que el tráfico es el principal contaminador del aire de nuestras ciudades y aconsejaba la utilización del transporte público y los desplazamientos a pie o en bicicleta como la forma que tenemos los ciudadanos de cuidar nuestro entorno y, por tanto, nuestra salud y la de nuestros hijos. Además, dentro de nuestras propias ciudades, se recomienda elegir lugares alejados de las vías con mucho tráfico para pasar los momentos de ocio con nuestros hijos, como se muestra en el artículo “Dime en qué calle vives y te diré qué aire respiras”publicado el pasado año en Inspira.

En diferentes artículos publicados a lo largo del año, la Fundación se ha hecho eco de los beneficios para la salud infantil de realizar una hora de actividad física al día. No se trata de que realicen algún tipo de deporte, sino simplemente que los niños y niñas jueguen y estén en movimiento, que no se limiten a ver la tele o jugar a videojuegos en su tiempo de ocio. El sedentarismo va de la mano de la obesidad y, además, podemos incluir en esa hora de actividad física el ir al colegio caminando o pasear por un parque (alejado, eso sí, de vías de mucho tráfico, como decíamos anteriormente), lo que contribuirá sin duda también a cuidar el aire de nuestras ciudades.

3.    Hábitos sostenibles que protegen la salud respiratoria infantil en vacaciones y fines de semana

Foto: fotosdexalapa (vía Flickr)

Planificar vacaciones y actividades de fin de semana en las que predominen el descanso y la relajación, así como el contacto con la naturaleza, sin duda, ayudará a proteger la salud respiratoria de nuestros niños y niñas. Así lo confirman diferentes estudios –que pueden encontrarse en la guía “Salud infantil y medio ambiente. Una relación de por vida” editada en mayo de 2011 por la Fundació Roger Torné- que relacionan la falta de sueño en los niños con el desarrollo de la obesidad, alteraciones del equilibrio hormonal o peores resultados en pruebas cognitivas. Respecto a que elegir para esos días de ocio lugares en los que predomine el aire puro en medio de la naturaleza sea beneficioso para la salud infantil, basta recordar el estudio realizado en Londres que afirmaba que los árboles filtran contaminantes en la ciudad o el que se realizó en Nueva York y afirmaba que los niños que viven en zonas con árboles plantados en las calles sufren una menor prevalencia de asma. Por tanto, si la presencia de árboles en las ciudades es beneficiosa para la salud, pasar tiempo en plena naturaleza, en un entorno de aire limpio no contaminado, favorece una mejor oxigenación celular y la posibilidad de realizar ejercicios en plena naturaleza y fortalecer la musculatura, además de ser claramente beneficioso para desarrollar la creatividad, como explicaba la Dra. Esteve el pasado mes de marzo a los asistentes a la conferencia “¿Cómo influye la respiración en la salud infantil?”.

Para nosotros, la prevención de la salud respiratoria infantil se basa en el fortalecimiento del organismo frente a las agresiones ambientales y, a su vez, éste depende de la adquisición de hábitos saludables, más que de acciones puntuales. En estos últimos años hemos ido recopilando información que nos ayuda a constatar lo que ya comenzábamos a intuir en 2006. No sólo nosotros, también organizaciones y científicos que estudian los efectos sobre la salud infantil de los factores medio ambientales. Hoy en día proliferan los estudios que demuestran esa tendencia.

Nuestra misión como organización es hacer que dichas conclusiones lleguen a las familias en un lenguaje divulgativo y al alcance de todos, así como promover estos hábitos en nuestras actividades con los niños, como Respiro, e incluso reflejar esta actitud en nuestros valores.

Pero como ciudadanos todos tenemos una misión y una responsabilidad, que es incorporar a nuestras decisiones y hábitos del día a día actuaciones que protejan la salud de las futuras generaciones. Son pequeños gestos que cuestan muy poco pero producen un gran beneficio para la sociedad, no sólo apreciable en la salud de los niños y niñas que son hoy día, sino también en la de los adultos que serán e incluso en la de sus hijos. Así que ánimo, en la lista de propósitos (a cumplir) en el año que acaba de comenzar, os invitamos a incorporar estos pequeños hábitos y la salud de vuestros hijos (ahora y en el futuro) os lo agradecerá.

Y esta situación me ha hecho recordar un dibujo que recibimos en la segunda edición del Premio Mapendo de Dibujo Infantil,  cuyo tema versaba sobre la montaña, en el que el niño o niña en cuestión,  mostraba una montaña llena de carreteras y automóviles. Nos chocó a todos la montaña que nos mostraba, pero quizás es un dibujo que tristemente se acercará a la realidad si no hay un cambio de visión del tipo de accesibilidad que espera ofrecer la Administración Pública a los ciudadanos. Porque hoy por hoy, llegar a El Polell con garantías de éxito en cualquier estación del año solo es posible en automóvil.  ¿Inundaremos el Parc de coches?

El mundo está en continuo cambio, pero hay épocas en las que quizás el cambio es más evidente.  Como ésta que vivimos.  Y cuando digo cambio me refiero a que los modelos heredados no funcionan, y hay que buscar otros que nos den nuevas pautas.  Por ejemplo en lo tocante a la salud y en concreto a la salud infantil, que es lo que nos ocupa en la Fundació Roger Torné. No soy médico, desde luego, pero observo nuestras pautas de conducta y tengo la impresión que venimos de un modelo, propiciado por la Administración Pública, en la que la salud de los ciudadanos no es considerada como un derecho y una responsabilidad individual y colectiva.  Según como yo lo veo sería  necesario promover una conducta responsable desde los dos ámbitos: el público pero también el privado.  Lo “natural” es estar sano, no estar enfermo, y si queremos mantener ese estado hay que actuar de determinada forma, hay que tener unos hábitos saludables que actuarán como una defensa ante las agresiones del medio ambiente. Quizás es hora de que pensemos más en prevenir y en mantener nuestro estado de salud y menos en curar como objetivo de un sistema global de salud.  No es que yo esté en contra de que los médicos actúen. No, por favor, no malinterpreten mis palabras, sino que pienso que el concepto de prevención ha ocupado poco espacio en nuestra cultura social. Por ese motivo creo que es hora de pensar en la salud en términos de  responsabilidad individual y no solo como objetivo de las administraciones sanitarias.  Y cuando hablo de responsabilidad individual me estoy refiriendo a nuestros hábitos, a nuestras conductas para mantener la salud como algo consustancial en nuestras vidas.  Mantener la salud en nuestras vidas y por supuesto en la de nuestros hijos es nuestra responsabilidad y eso no significa, únicamente, acudir a la consulta del médico, sino adquirir hábitos saludables, seguir un estilo de vida que ayude a preservarla.

Creo que no se insiste y se explica suficientemente a las familias la importancia de los hábitos saludables en la infancia.  Todo lo que inculcamos a nuestros hijos e hijas en la infancia es una herencia que se prolongará a lo largo de su vida y que actuará como un escudo ante las agresiones del medio ambiente y quizás, quizás, también contra otro tipo de enfermedades. No lo decimos nosotros, lo corroboran múltiples estudios científicos. Cuando los padres entienden la importancia decisiva que tienen esas conductas en la salud de sus hijos, actúan.  Y eso es lo que las familias que acuden a Respiro, semana tras semana, hacen con sus hijos,  ayudarles a que adquieran  hábitos saludables en sus vidas: aprender a respirar bien, a disfrutar del contacto con la naturaleza y a compartir con otros niños.

Y tengo que decirles que no es una tarea fácil la que les hemos propuesto a las familias inscritas, pero que ellos, en el ejercicio de su responsabilidad, asumen gustosamente.  Somos conscientes de ello.  Participar en Respiro, supone realizar un esfuerzo por actuar en contra de la dinámica social que nos empuja con otros hábitos: hay que levantarse temprano  para sortear el tiempo que debemos emplear en llegar a Mas Polell, encajar el calendario de otras actividades extraescolares y no dejarse llevar por la ansiada pereza del fin de semana y aunque la Fundació Roger Torne asume el 80% del coste de la actividad (y concede becas) las familias pagan una cuota, que en estos tiempos de crisis no es desdeñable.

Por ese motivo,  he de confesarles que cuando, yo también, venzo el cansancio de la semana y me levanto el sábado de Respiro, incluso más temprano de lo que suelo hacerlo diariamente y después del largo trayecto, contemplo a los niños disfrutando de las actividades (y la comida) que el equipo prepara con tanto esmero, sé que no nos hemos equivocado y que vale la pena el esfuerzo de las familias y del equipo de la Fundación.  Y por ese motivo, también, seguiremos hablando con la Diputación a ver si de una vez arregla el camino, y continuaremos explicando el cuidadoso plan de actividades que engloba  Respiro, un proyecto que tiene como objetivo fundamental la prevención de la salud respiratoria infantil. Que el número de niños aumente sesión tras sesión nos indica que vamos en la senda correcta aunque sea tan lentamente como en ese camino que hemos de recorrer cada sábado para llegar a El Polell.  Si el próximo 14  de enero ven un autocar lleno de niños desplazándose lentamente por el camino de Vallmanya a las 9,30 de la mañana, no se equivocan, somos nosotros en la primera sesión de Respiro de 2012.

Ya ven, tres profesionales de mundos muy diferentes y de organizaciones con objetivos muy distintos, pero todos tienen en común un presente adverso, lleno de dificultades e interrogantes sobre el futuro inmediato. Pero todos ellos, aunque afortunadamente no sean los únicos, son capaces de mantener los pies en el suelo y a la vez  atreverse a dibujar un futuro nuevo, más luminoso e interconectado. Y lo hacen compartiendo su ilusión y optimismo, animándonos  a seguir perseverando. Tienen razón. ¿Qué sería de nosotros sin todos los que mes tras mes abren Inspira y leen lo que les contamos?  Todo el equipo de Inspira desea que la salud infantil y el medio ambiente deje de ser noticia, pero mientras lo sea, ahí estaremos nosotros.

Hace tres años publicábamos la primera editorial y nos leyeron unos cuantos amigos, todos conocidos.  Hoy, gracias a este mundo virtual, contamos con muchísimos más, de diferentes países y continentes,  a los cuales no podemos poner cara pero con quienes sí podemos compartir el deseo cierto de que el futuro puede ser cosa de todos nosotros, solo necesitamos ponernos de puntillas y atisbar por encima del presente. Hay futuro.

Feliz Año 2012

Foto: Scott & Elaine van der Chijs (vía Flickr)

“¿Es buena la guardería para los niños?”. “¿A qué edad puede ir mi hijo a la guardería?”. “¿Por qué se resfría tanto mi hijo?”. “¿No tendrá falta de defensas?”. “Si se resfría tanto, ¿sale a cuenta llevarlo a la guardería?”. “Es que no los cuidan. Salen al patio sin abrigarse…”. “Están todos con mocos… pero lo tengo que llevar al cole, aunque esté enfermo, porque tengo que ir a trabajar…”. “¿Todo esto se hará crónico?”

Todas estas preguntas y reflexiones son un hecho común en la consulta de pediatría. La mayoría no se pueden responder taxativamente. Hace muchos años que se investiga sobre este tema y todavía es difícil sacar conclusiones.

En primer lugar, hay una cuestión evidente para mí: todos los gobiernos de los diferentes países deberían legislar la protección de la maternidad para que cualquier mujer pudiera cuidar a su bebé hasta los dos años, tanto si trabaja como si no. En España, con los 4 meses de baja laboral por maternidad, más las vacaciones que se suman a este periodo, cuando se puede, y las horas de lactancia (quien las tiene), etc., el tiempo es tan exiguo que obliga a los padres a buscarse la vida para poder encontrarle un sitio al niño. Los abuelos (quien los tiene), se convierten en unos segundos padres a pesar de ser demasiado mayores o incluso estar trabajando todavía… Y otra cosa, ¿quién encuentra un ”canguro” de garantía? ¿Y si es una familia monoparental? Por tanto, considero que la guardería es una necesidad social, pero no imprescindible para todos.

Una visión panorámica: Imaginemos que tenemos un niño de 4-5 meses en la guardería. Veremos con qué dificultades se encontrará. ¿Tendrá muchas carencias? ¿Qué beneficios puede proporcionarle la guardería?

En primer lugar, y con el programa de protección y promoción de la lactancia materna, ahora nos encontramos muchos niños que al comenzar la guardería mantienen la lactancia materna exclusiva, u otros que todavía mantienen alguna toma de pecho. Hay algunas guarderías que facilitan a las madres que lo desean un horario y un lugar donde dar el pecho a sus hijos, pero son muy escasas y, además, las distancias entre el trabajo y la guardería no lo permiten…

Por otro lado, el hecho de tener que dejar al niño en la guardería hace que los padres, y sobre todo las madres, se sientan culpables, lo cual hace que a veces no continúen esforzándose en la educación de los hábitos del niño: caprichos en las comidas, retraso en la hora de ir a dormir… Por el contrario, también puede pasar que, al llegar a casa, el padre o la madre estén cansados y tengan poco contacto con el niño antes de que se duerma, tengan menos paciencia, etc. Consecuencia de todo esto es que los padres acaben delegando la educación del niño en el personal de la guardería.

Pero lo que peor se tolera es la cantidad de infecciones que cogen. El niño siempre está resfriado, con tos, gastroenteritis, bronquitis… “está una semana mal y cuando empieza a encontrarse mejor, ¡otra infección! ¿No tendrá falta de defensas?”. ¡Prácticamente no dejarán de tener mocos y tos hasta el verano! Consecuencia de todo esto es que el niño no puede ir a clase y uno de los progenitores tampoco podrá ir a trabajar y, tal y como están los tiempos, ¡como para faltar al trabajo!

También acaba “recibiendo” el equipo de pediatría: aumento considerable de las visitas, dificultades para tratar a los padres “desesperados”, niños tratados en exceso muchas veces… Además del problema laboral, actualmente tenemos una filosofía de vida según la cual todo debe tener una solución inmediata, hay poca paciencia, poquísima tolerancia ante las contrariedades. Así, muchos padres querrían que se solucionara el problema y piden, por ejemplo, antibióticos, cuando las infecciones que padecen los niños a esta edad son, en mayor parte, de causa vírica, y solamente tienen tratamiento sintomático.

Algunas reflexiones sobre este panorama:

• Lactancia materna y alimentación

Siempre que sea posible se deben mantener algunas tomas de pecho. Si no es posible hacerlo en la guardería, no se preocupen, es el momento de empezar a darle la alimentación complementaria durante las horas que no puedan estar con el niño. Por experiencia sabemos que es muy importante que la madre no se ponga nerviosa, que no vaya corriendo todo el día para llegar a la hora de la toma. Hay que prever que alguien le de el alimento en caso de que ella no pueda llegar a tiempo.

Por otro lado, en las guarderías de calidad públicas o privadas tienen comedores y los comedores suelen ser buenos. Los padres no tienen que preocuparse en este sentido. Sí que es necesario que el niño en casa coma de todo, tratando de combinar el menú de la guardería con el de casa, sin darle caprichos. Cada vez con más frecuencia se está observando que no se sigue una dieta saludable en casa y de este modo se favorece la obesidad infantil.

• Aspectos psicológicos y educacionales

Está demostrado que la asistencia a la guardería es beneficiosa para los niños con retraso psicomotor, con trastornos psico-afectivos, con carencia afectiva y con circunstancias socioeconómicas difíciles. De tal forma que a la hora de la inscripción en las guarderías públicas, se prioriza a los niños y niñas con necesidades educativas especiales. En niños sin estas necesidades especiales no se ha demostrado que la asistencia a la guardería tenga un beneficio en el desarrollo intelectual y el rendimiento escolar respecto a aquellos niños que no van a la guardería. Parece que un mayor rendimiento escolar estaría relacionado con la calidad de la guardería o el ambiente socio-familiar. Por tanto, no es necesario, ni mejor, para un niño sin necesidades especiales, que vaya a la guardería, si no es por necesidades laborales o por las circunstancias anteriormente mencionadas.

Por otro lado, los padres no deben descuidar la educación de los niños cuando llegan a casa. Es necesario continuar trabajando los hábitos saludables, coordinándose con la guardería. No importa que el tiempo que estén con el niño sea corto, si el afecto es intenso. Tanto al dejarlos en el cole como en casa, se les debe dar seguridad. La pena es un sentimiento muy humano, pero cuando se la transmitimos al niño, le damos inseguridad: siempre alegres y muy afectivos, pero firmes. Hay que tener tiempo para jugar con ellos, para leerles cuentos, que se habitúen a los cuentos. Hay una biblioteca en cada barrio con muchos cuentos para todas las edades. Se desarrollará mejor su inteligencia. Se debe limitar el tiempo de televisión, sobre todo no se debe utilizar cuando estemos cansados para tenerlos tranquilos.

• Guardería e infecciones

Un niño sano padece unas 10 infecciones víricas al año los primeros años de su vida que son de tipo vírico y, en general, leves. Se concentran en el invierno. Dado que cada resfriado durará unos 8 o 10 días, puede que los padres encuentren que su hijo está siempre resfriado. Eso ha pasado siempre: los que son un poco mayores seguro que recuerdan aquella frase: “¡todavía eres un mocoso!”

Foto: Scott & Elaine van der Chijs (vía Flickr)

Actualmente hay diversas circunstancias que hacen que los niños que van a la guardería tengan muchas infecciones:

1. Los primeros años de escuela comportan el “conocimiento” por parte del sistema inmunitario de muchos tipos de agentes infecciosos. Así se va formando nuestro sistema defensivo. En un principio se pensaba que todas las infecciones que padecían los niños los protegían en el futuro, ya que al llegar a la escuela primaria no enfermaban tanto. En realidad lo que ocurre es que el proceso avanza: a los 8 años no hay diferencia entre los niños que han ido a la guardería y los que no. Los niños que no han ido, cuando comienzan la escuela, se infectan también con mucha frecuencia, pero puede que de forma menos dramática en la forma de enfermar y en la manera en que la familia lo lleva.

2. Aumento significativo de virus. Es una realidad. Los pediatras vemos aumentar la frecuencia de las infecciones víricas no vacunables, como si ocupasen el lugar que han dejado las bacterias (tratadas con antibióticos y vacunas) y los virus vacunables.

3. Las circunstancias laborales de los padres, motivo por el que los niños van a la guardería, implican que vayan enfermos, tanto los primeros días de la enfermedad, en los que ya contagian, como en los últimos en los que todavía pueden contagiar. No digamos si no tienen fiebre. Eso hace “circular” todos los virus entre todos los niños. También se ha visto que la calidad de la guardería y el número de niños que van a cada clase están relacionados con un mayor número de infecciones.

4. Sufrir muchas infecciones seguidas hace que el sistema inmunitario no dé abasto: el niño queda desprotegido y tiende a sufrir más infecciones. Los niños prematuros o con alguna enfermedad crónica toleran mucho peor la guardería. La mayoría de niños “resistirán” esta fase. De todas formas, siempre hay algún niño al que el pediatra aconseja un descanso de la guardería una temporada porque su estado físico se deteriora, para recuperarse.

• Guardería y asma

En primer lugar, una aclaración: el asma es un concepto clínico: si un niño ha sufrido 3 o más episodios de bronquitis con broncoespasmos, ronquidos o sibilancias (pitos), se dice que padece asma. Eso no implica cronicidad para el futuro, ni que de mayores sean asmáticos.

La mayoría de infecciones durante el invierno están causadas por virus y muchas de ellas son causa de bronquitis. Algunos, sobre todo el virus sincitial, los rinovirus, adenovirus, etc., producen bronquiolitis al lactante. Cuanto más precoz sea ésta, más probabilidades tiene el niño de padecer sucesivas bronquitis en cada episodio de resfriado que tenga, posiblemente hasta los 3-4 años. Estas bronquitis ejercen un papel protector hasta los 6-7 años y se van atenuando hasta la edad adulta. Si un niño comienza en la guardería a los 4 meses del mes de noviembre, tendrá más riesgo de padecer bronquitis repetidas. Si su madre fumaba durante el embarazo será peor, pues padecerá bronquitis aunque no se resfríe.

Respecto al papel protector de las infecciones precoces sobre el asma futura, tampoco está muy claro que sea real. No hay diferencia a partir de los 12 años respecto al riesgo de padecer asma, rinitis alérgica o dermatitis atópica respecto a los niños que no han padecido muchas infecciones durante la primera infancia.

Se debe tener en cuenta que el tabaco es el más importante sensibilizador para desarrollar asma. En muchas casas se fuma. En estos casos, la guardería ejerce un enorme factor protector, sobre todo en los casos de familias en circunstancias difíciles.

Foto: xornalcerto (vía Flickr)

Conclusiones:

No se desesperen, padres y madres, su hijo o hija pasará todas estas infecciones y se hará fuerte. No se resentirá tanto cuando llegue a la Primaria.

La adaptación a la escuela será mucho más fácil, tanto desde el punto de vista de los hábitos, como en relación a los aspectos psicológicos y de sociabilización.

Una buena guardería tiene todos los medios para que el niño se desarrolle física y psicológicamente de forma correcta. Servirá para complementar la educación y cuidado de los padres. Y el niño será feliz.

Bibliografía

1. Ochoa Sangrador C. “¿Existen beneficios asociados a la asistencia a guarderia?” Evid Pediatr. 2011;7:1

2. Buñuel Alvarez JC, González Rodríguez MP, “Los niños que van a la guardería tienen más infecciones durante los primeros años y menos cuando van al colegio”. Evid Pediatr. 2011; 7:8

3. Von Linsttow ML, Holst KK, Larsen K, Koch A, Andersen PK, HØgh B. “Acute respiratory symptoms and general illness during the first year of life: a population-based birth cohort study”.  Pediatr Pulmonol. 2008 Jun;43(6):584-93

◊ Herminia Villena es Licenciada en Medicina por la Universidad de Murcia  y especialista en Pediatría. Ejerce como Pediatra de Atención Primaria desde 1981. Desde noviembre de 1991 tiene plaza en el ABS Can Vidalet de Esplugues. Responsable de Formación continuada para Pediatras de la Subdirecció d’ Atención Primària Baix Llobregat Centre (Direcció d’Atenció Primària Costa de Ponent), desde 2009. En la actualidatd forma parte del equipo médico del proyecto “Para padres y madres” de la Fundació Roger Torné.

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Tenemos el tráfico en la misma acera de casa y los niveles de contaminación atmosférica proveniente de coches y camiones en las zonas urbanas llegan a niveles muy elevados. Esto puede tener consecuencias graves en la salud de los niños y niñas, pero podemos tomar algunas medidas para protegerlos. En este artículo hacemos un repaso bien a fondo de todos estos aspectos y ofrecemos unos cuantos criterios para tener en cuenta a la hora de elegir los espacios en los que los pequeños puedan jugar o hacer deporte evitando el riesgo que puede encontrarse en el aire que respiran.

La contaminación atmosférica: en la puerta de casa

Los efectos nocivos de la contaminación atmosférica sobre la salud humana son ya incuestionables: estudios científicos de todo el mundo han demostrado de manera reiterada que están relacionados con el asma y otras afecciones respiratorias, enfermedades cardiovasculares y cáncer de pulmón, entre otros. En adultos, en niños y también como consecuencia de la exposición del feto dentro del útero. La polución del aire proviene en buena parte de los carburantes de coches y camiones: el tráfico es el responsable de hasta el 80% de las partículas finas y los motores diesel emiten contaminación más nociva para la salud que los de gasolina, según nos ha aclarado el investigador del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL), Xavier Basagaña. Por eso, la calidad del aire no es igual en las áreas urbanas que en las zonas rurales, e incluso dentro de las ciudades hay diferencias importantes entre unas zonas y otras. De hecho, el riesgo de sufrir problemas respiratorios debido a la polución atmosférica puede aumentar hasta 4 veces entre las diferentes áreas de una misma ciudad.

Foto: visualpanic (vía Flickr)

Tanto es así que las investigaciones más recientes y las que ahora hay en marcha tienen en cuenta los niveles de contaminación prácticamente calle por calle, considerando la distancia entre las viviendas de las personas estudiadas y una gran vía de tránsito. Esto, en los Estados Unidos, que es donde se han hecho la mayoría de estos estudios hasta ahora, quiere decir autovías y autopistas, en las que se concentra un volumen de vehículos más grande y más camiones de motor diesel. En el caso de Europa, y de España en concreto, hay que traducir estos conceptos de otro modo. Por una parte, porque aquí el 60% de los vehículos tipo turismo son de motor diesel y, por otra, porque el urbanismo de las ciudades hace que tengamos vías con un alto volumen de tránsito también en las zonas urbanas más céntricas (como el caso de la Diagonal o la avenida Meridiana en la ciudad de Barcelona o de Recoletos o Plaza Castilla en Madrid, por poner un par de ejemplos). Es decir, más vehículos, y más contaminantes, dentro de la propia ciudad. En palabras de Basagaña, “vivimos muy cerca del tráfico, lo tenemos en la misma acera de casa”. Y no sólo eso: la presencia de edificios altos a ambos lados de estas calles tan transitadas crea una especie de “cañones” que hacen que la polución quede atrapada, de forma que se acaban registrando niveles de contaminación todavía más elevados.

¿Y qué consecuencias tiene vivir tan cerca del lugar donde se origina la contaminación? Muchas.

Consecuencias de vivir cerca de vías con alto volumen de tránsito

Un estudio de la Universidad de Southern California, por ejemplo, observó el crecimiento de la función pulmonar en niños y adolescentes entre los 10 y los 18 años. Mediante espirometrías y otras pruebas que se repitieron de manera anual, esta investigación detectó que, a los 10 años de edad, quienes viven a menos de 500 metros de una vía con mucho tráfico tienen una función pulmonar menor. Y al llegar a los 18 años, las diferencias respecto de los que viven a más de 1.500 metros de una autovía son mucho más significativas. Es un dato muy importante, porque a los 18 años ya se ha completado prácticamente el desarrollo, y esta menor función pulmonar quedará así para siempre, con consecuencias en la salud de por vida.

Otro estudio de la misma universidad, centrado en niños de entre 5 y 7 años, indica que vivir a menos de 75 metros de una gran vía de tránsito de vehículos se asocia con un riesgo más alto de sufrir asma y sibilancias en la respiración. El riesgo disminuye cuando se superan los 300 metros de distancia y los efectos son más evidentes entre quienes han sido expuestos a esta contaminación durante la gestación y los dos primeros años de vida. Si se registran grandes concentraciones de ozono, hacer ejercicio o esfuerzo físico también aumenta el riesgo de asma. No es el único factor, evidentemente: el historial familiar, la dieta o la exposición al humo del tabaco son otros aspectos determinantes. Pero la calidad del aire es uno de los más importantes.

Foto: epSos.de (vía Flickr)

Los efectos de la contaminación no se limitan sólo a las vías respiratorias. Xavier Basagaña ha participado en un estudio, en este caso sobre adultos, que muestra que vivir a menos de 100 metros de una vía con tráfico elevado acelera el proceso de ateroesclerosis a más del doble de la media anual. El estudio se hizo con datos de los Estados Unidos, y ahora se está ampliando con datos de Girona. Otra investigación, basada en Londres y Gales, asocia los momentos de más concentración de contaminación con un mayor índice de infartos de miocardio en las horas siguientes. E incluso el ruido del tránsito tiene efectos sobre la salud, y está relacionado con problemas de aprendizaje infantil y de estrés.

El urbanismo, factor clave

El crecimiento constante de la población en las áreas urbanas ha llevado a urbanizar incluso en las inmediaciones de grandes carreteras, rondas y autovías. Se han construido áreas residenciales, y también hospitales, residencias para gente mayor, escuelas y polideportivos. “Lo más importante es, sobre todo, trabajar para rebajar los niveles de contaminación en general”, dice el investigador Basagaña, “pero la distancia a las vías de más tránsito también tendría que ser un factor a tener en cuenta a la hora de planificar nuevas construcciones”.

Así lo piensa también Bert Brunekreed, director del Institute for Risk Assessment Sciences (Instituto de Ciencias de Evaluación del Riesgo) de la Universidad de Utrech, en Holanda, que visitó Barcelona recientemente. Según nos explicó, a pesar de que en varios paises del norte de Europa ya se trabaja para evitar la construcción de escuelas nuevas cerca de zonas con mucho tráfico, por ahora los gobiernos pueden argumentar con la normativa europea a la mano, y esta normativa fija unos límites de contaminación mucho más altos de los que aconsejan los expertos en salud (incluida la Organización Mundial de la Salud).

Es decir, actualmente nada impide seguir construyendo viviendas y equipamientos, escuelas incluidas, en espacios con índices de contaminación atmosférica elevados, de forma que los niños pueden crecer, estudiar o hacer deporte muy cerca de los focos de polución del aire, con los efectos que ello conlleva para su salud.

Foto: vastateparksstaff (vía Flickr)

Por otro lado, algunos factores urbanísticos pueden influir de manera positiva en la calidad del aire. Es el caso de la presencia de árboles a las calles: un estudio realizado en Nueva York y otro elaborado en Londres indican que los árboles urbanos pueden tener un papel clave en la prevención del asma en los primeros años de infancia, y que, al filtrar las partículas contaminantes, pueden contribuir a reducir la presencia en la atmósfera de agentes nocivos.

¿Qué podemos hacer?

Toda esta información nos lleva inevitablemente a plantearnos qué podemos hacer para minimizar los efectos que la contaminación atmosférica puede tener en la salud de todos, especialmente en la de los más pequeños. Los equipos de investigadores lo tienen claro y coinciden: hay que rebajar los niveles de contaminación generales y es necesario también poder hacer más investigación para saber más sobre el tema.

Mientras tanto, nosotros también podemos aplicar algunas medidas concretas en nuestro día a día, tanto para no contribuir al aumento de contaminación como para protegernos de los efectos:

- Intentar vivir en un área con poca contaminación atmosférica, a poder ser a un mínimo de 200 metros de las vías con alta densidad de tráfico. Es evidente que resulta complicado cambiar de domicilio por este motivo, pero puede ser un criterio importante a tener en cuenta en decisiones futuras de cambio de residencia.

- Desplazarse a pie o en bicicleta siempre que sea posible. Si no, optar por el transporte público en lugar de por el vehículo privado. A la hora de comprar un coche nuevo, elegir los que emitan menos contaminantes (sobre todo, evitar los motores diesel).

- A la hora de pasear con los niños, elegir zonas restringidas para peatones o con poco tráfico rodado. Todavía mejor si son calles con arbolado.

- Considerar la distancia a las vías de tráfico elevado a la hora de elegir el centro educativo (desde la guardería hasta el instituto). Los niños y niñas pasan buena parte de su tiempo en la escuela, y la calidad del aire que respiran durante todas estas horas es tan importante como la del que respiran en casa.

Foto: Niños en Respiro

- Hacer una hora diaria de ejercicio físico, bien en un parque o en un recinto deportivo abierto. A la hora de elegir el espacio, es aconsejable huir de los que se encuentran junto a una avenida con mucho tráfico y buscar los que se encuentran en zonas más tranquilas. Del mismo modo, es más recomendable elegir una zona de juegos con árboles y plantas que no aquellas en las que predomina el pavimento de cemento.

- Apoyar las iniciativas que demandan una mejor calidad del aire.

En la guía ‘Salud infantil y medio ambiente. Una relación de por vida‘ editada por la Fundació Roger Torné encontraréis más información sobre hábitos saludables para prevenir enfermedades respiratorias.

El Premio Mapendo de Dibujo Infantil es una actividad enmarcada en el programa de Difusión y Sensibilización de la Fundació Roger Torné, ideada con el objetivo de hacer reflexionar a los niños y niñas sobre cuestiones de la naturaleza y del entorno que influyen en sus vidas y en su salud. En la Fundación pensamos que es una oportunidad para que las familias y los colegios dediquen parte de su tiempo a establecer un diálogo con los niños sobre estos temas: por qué son importantes, cómo afectan a su vida y a su salud, cómo pueden cuidar el entorno, etc. De esta forma, el Premio Mapendo podría enmarcarse en el programa de actividades de los colegios, o bien dar pie a una jornada en familia divertida y educativa.

La tercera edición del Premio Mapendo invitaba a realizar un dibujo que explicara qué es para ellos el agua y qué les sugiere. La participación ha sido numerosa y al igual que en las anteriores ediciones nos ha sido difícil elegir el dibujo ganador y los finalistas. Pero había que hacerlo y así lo hemos hecho.

La autora del dibujo ganador es Marta Cansino, de 7 años, del Colegio Sagrada Familia de Urgel de Sevilla. A la pregunta de qué es para ella el agua y qué le sugiere, Marta ha sabido plasmar, en su dibujo, el agua del mar como una oportunidad para ella de juego y de deporte y una forma de integración con el entorno. A ella las olas no le dan miedo porque está encima de una tabla de surf  y el agua es ese elemento que le permite experimentar con la  naturaleza y con su entorno. Marta se ha dibujado de pie con un bañador rojo y feliz. Su dibujo inspira valentía, seguridad y alegría. El jurado también ha valorado el hecho de que el dibujo se ha realizado con la utilización de diferentes técnicas.

Tal y como anunciamos en las bases de participación, también se ha sorteado una estancia de fin de semana en Madrid para visitar la exposición Aire entre todos los participantes de este año al Premio Mapendo. El niño premiado ha sido Diego Villegas Bertolín, quien podrá pasar un fin de semana en Madrid junto con dos miembros de su familia. Además, la ganadora del Premio Mapendo y los finalistas recibirán muchos regalos patrocinados por PELIKAN, un ejemplar del próximo cuento de la Colección Mapendo Me llamo Agua y una guía “Salud infantil y medio ambiente. Una relación de por vida”, editada por la Fundación. También hay premios para el colegio de la ganadora y, además, todos los participantes en el concurso recibirán vía email una entrada gratuita para visitar la exposición Aire en CosmoCaixa Madrid.

La entrega de estos premios se hará en la ya tradicional fiesta que organiza la Fundación y que este año será en torno al Día Mundial del Agua (22 de marzo). Estad atentos, porque pronto os invitaremos a venir.

Y, como cada año, el dibujo ganador ilustrará la felicitación de Navidad de la Fundació Roger Torné.

Además de la ganadora, el jurado ha elegido a 9 finalistas, que son:

• Paula Blasco
• Rocío Cansino
• Sandra de Olano
• Inés de Olano
• Vera Martínez
• Oliver Merlin
• Carles Montero
• Irene Úbeda
• Miguel Villegas

Desde la Fundació Roger torne damos las gracias a todos los profesores y colegios que han estimulado a los niños a participar en el Premio Mapendo.

Y por ese motivo, no escatimamos esfuerzos ni ganas, como todos los equipos con quienes tenemos la satisfacción de colaborar: el equipo de Cosmo Caixa de Fundació “la Caixa”, el del ObServatorio de la Sostenibilidad, el equipo de la Cátedra o los investigadores de INMA (cuyo Director publica un artículo que les recomiendo especialmente).

A veces pienso que comunicar sobre la necesidad de preservar la salud infantil del impacto del medio ambiente es una tarea inacabable. Pero ahí estamos, recordando de diferentes maneras y a través de diferentes formatos que  el medio ambiente es el resultado de lo que hacemos entre todos, en casa, en la escuela, en la calle. Preservarla es nuestra responsabilidad y por supuesto la de nuestros gobernantes, quienes deberían tener la salud de los ciudadanos, y en especial de los más vulnerables, como su primera prioridad.  Por ese motivo me resultó chocante leer que “la ley antitabaco actual es una postura extrema”.  ¿Es que la salud infantil admite otra postura que no sea la de preservar sus derechos? No se puede hablar de libertad cuando se infringen los derechos de los niños. Claro que ellos no votan, ni tampoco eligen el tipo de vida que quieren llevar ni el humo que inhalarán en casa, en el coche o en la calle.  Dependen de nosotros, de nuestras elecciones.  Por eso les decía que la tarea es ingente, pero no baldía.