Rocío Román
Profesora Titular Dpto. Análisis Económico y Economía Política. Universidad de Sevilla.
La prestigiosa revista internacional Energy Policy acaba de avanzar los resultados de un estudio (cuya referencia completa se indica más abajo) que pone de manifiesto los beneficios asociados al diseño de viviendas eficientes. Se entienden por tales, aquellas viviendas que logran aislamientos óptimos de los espacios permitiendo la reducción de fugas en la calefacción y refrigeración interiores.
Uno de los elementos más novedosos de este estudio radica en incluir, entre los beneficios del establecimiento de viviendas eficientes, la mejora en la salud respiratoria de niños con asma. En concreto, los resultados del estudio mencionado se han obtenido a partir del análisis de una muestra aleatoria de hogares de Nueva Zelanda que incorporaron calentadores de energía eficiente y saludable y que estaban habitados por familias que incluían a un niño con asma. Los sistemas de calefacción analizados han sido el de bomba de calor, un quemador de pellets de madera y un calentador de gas natural.
El estudio compara el coste de la inversión y de la instalación de los calefactores con los cambios en el número de visitas a los profesionales de la salud, el tiempo fuera del trabajo/escuela, la demanda de medicamentos por los miembros del hogar, los cambios en el uso total de energía doméstica y las emisiones de dióxido de carbono después de la instalación.
Para realizar este estudio, los investigadores tomaron en consideración dos escenarios, considerando una vida útil prevista de los calentadores de 12 años de duración. En el primer escenario se asumían altos índices de asma del hogar durante todo el período de análisis, mientras que en el segundo escenario se incorporaban las tasas de asma típicas de Nueva Zelanda. (más…)



Ya sabíamos que la contaminación atmosférica tiene efectos claramente negativos en las afecciones respiratorias infantiles. El asma, las infecciones y algunas alergias se agravan y presentan más episodios sintomáticos en las zonas donde el aire está más cargado de partículas en suspensión y de dióxido de nitrógeno (NO2). Los datos son contundentes en estos aspectos, pero las investigaciones más recientes van todavía más allá. Dos estudios de California y Holanda muestran que la polución no sólo empeora estas afecciones, sino que las crea. Que es la causa. A más polución, más casos de asma.
