Calidad del aire: situación y alternativas

El problema no se resolverá con tecnologías más limpias, sino que es necesario un cambio de mentalidad para evitar que la movilidad nos envenene. No será fácil, pero ya no se puede esperar más. Sobre esta base el Ministerio Español de Medio Ambiente prepara el Plan Nacional de Mejora de la Calidad del Aire, en el que participa Xavier Querol, investigador del IDAEA-CSIC y uno de los máximos referentes en la materia. Hace unos días, y en el contexto de una jornada sobre calidad del aire organizada en Barcelona por la Fundació Gas Natural Fenosa, Querol –autor de la frase que encabeza este artículo-, avanzó las medidas básicas de este plan, que probablemente comportará mucha controversia, pero que se presenta como necesario si queremos que los niveles de gases y partículas que respiramos, especialmente en las áreas urbanas, sea compatible con una buena calidad de vida, presente y futura.

Más allá de medidas ya conocidas como la velocidad variable o limitada en los accesos a las ciudades y la ampliación y mejora de la red de transporte público, y de los planes de choque en días de contaminación especialmente elevada, que incluyen la prohibición de circular a los vehículos de mercaderías a las horas de más tránsito, la novedad más destacada será el establecimiento de ZUAPs, zonas urbanas de atmósfera protegida. Es decir, la delimitación de áreas en que se controlarà, y mucho, la circulación y emisión de contaminantes. De entrada, habrá que identificar los tipos de vehículos, probablemente con un sistema de pegatinas, según las categorías europeas EURO que se aplican en otros países, en función de la antiguedad, el combustible, la homologación del motor, y que determinan el nivel de contaminación. Los más sucios, los diesel viejos, serán los primeros en no poder entrar en las ZUAPs, y se prevé que la normativa se vaya endureciendo con el paso de los años.

Como complemento, el plan contempla la creación de áreas de aparcamiento en las afueras, desde donde poder enlazar con el transporte público, que quizás podría reducir el precio del billete. Y en los trayectos interurbanos se habilitarán carriles VAO (vehículos de alta ocupación) para autobuses y coches con tres o más pasajeros. El control de las emisiones será obligatorio a la hora de pasar la ITV y se ampliarán zonas restringidas para viandantes en los centros de las ciudades.

Conseguir este cambio de funcionamiento parece, casi, ciencia ficción. Si nos paramos a pensar en  el enjambre de neumáticos y tubos de escape que recorren a diario nuestras calles, cuesta pensar que podrá ser de otra manera, que podremos vivir de otra forma. Pero el diagnóstico es claro, y las consecuencias también: el humo de los coches causa afecciones respiratorias y cardiovasculares, influye en el peso de los recién nacidos y aumenta la mortalidad prematura. Y a todos estos efectos derivados de la contaminación atmosférica que ya conocemos, probablemente habrá que añadir otros. Por ejemplo, se está estudiando el impacto de las partículas ultrafinas, que en un 67% provienen del tráfico, y que atraviesan los alveolos y entran en el corriente sanguíneo, en el desarrollo neuronal de los niños y niñas.

Motivos no faltan. Y ejemplos, tampoco. Muchas de estas medidas ya se aplican en diversas ciudades del centro y norte de Europa. Y funcionan. Falta ver si aquí seremos capaces de adaptarnos. También parecía impensable que se dejara de fumar en los espacios públicos cerrados y ya es una realidad. Puede que lo que necesitemos sea difundir de forma más clara lo que nos estamos jugando, para ver claro que ha llegado la hora de cambiar las reglas del juego.

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Mi vida sin ti

Desde Inspira hemos apoyado en diversas ocasiones todo tipo de iniciativas y leyes que promovieran un ambiente sin humos, sobre todo en lugares accesibles para niños. Por eso, para nosotros el 2011 ha empezado bien en ese sentido, con la puesta en marcha de la Ley Antitabaco.

Frente a las reticencias y opiniones encontradas que se suceden en los diferentes medios de comunicación respecto a esta ley, en Inspira damos la bienvenida a cualquier medida pensada para proteger la salud de los ciudadanos, especialmente la de aquellos que no pueden decidir por sí mismos, como los niños. Datos como que los bebés pueden llegar a pesar 25 gramos menos por cada cigarrillo diario que fume su madre durante el embarazo, o como que en España un 50% de los niños padecen el tabaquismo pasivo, deberían ser suficientes como para que nadie pusiera en tela de juicio el derecho de los niños y niñas a respirar un aire no contaminado por el humo del tabaco frente a la supuesta libertad de los fumadores.

En los pasados días, además, hemos tenido conocimiento de una iniciativa independiente llamada Mi vida sin ti, un proyecto colaborativo de un grupo de personas que trabajan fundamentalmente en temas de salud en Internet. No está vinculado a ninguna asociación, institución o sociedad científica y/o profesional. Mi vida sin ti es un espacio creado para ofrecer ayuda clara, global, transparente y no vinculada a intereses de la industria, para informar, apoyar y facilitar la decisión de dejar (o no) de fumar.

Mi vida sin ti parte de la base de que la decisión de dejar de fumar es individual y autónoma y ofrece enlaces de interés, materiales, respuestas a preguntas, noticias, etc., relacionadas con el tema, y cuenta con la colaboración y apoyo de numerosos blogs. Desde hoy, Inspira es uno de ellos. Sin duda, 2011 puede ser un buen año para dejar de fumar.
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Foto: Viajar24h.com (vía Flickr)

Hace décadas que científicos y ecologistas reclaman más control sobre la contaminación, pero el conjunto de la población continúa decantándose más por una cultura del consumismo y por la inmediatez que por la reflexión sobre las consecuencias de este estilo de vida. En los últimos años se han incorporado razones económicas para tratar de poner freno al deterioramiento ambiental, pero tampoco han tenido el efecto esperado. Ahora parece ser el turno de la salud: un tema que nos afecta a todos, y que puede ser el toque de atención definitivo para que se tome conciencia del precio que pagamos por vivir como vivimos.

El informe se centra, sobre todo, en los estudios más recientes sobre la calidad del aire, que ponen de manifiesto el efecto de los agentes contaminantes sobre la salud de niños y adultos. Si el aire de Barcelona, por poner un ejemplo, tuviera los niveles de partículas que establece la Unión Europea, se calcula que se evitarían más de 12.000 casos de bronquitis aguda infantil y 18.700 ataques de asma cada año.

Otro factor de riesgo importante es la contaminación química que nos llega a través de los productos de limpieza, cosméticos y desinfectantes, tanto en el hogar como en los centros de trabajo y otros espacios. La mayoría de la población de Cataluña tiene más de una decena de compuestos tóxicos persistentes en la sangre, y a pesar de eso, el acceso a la información sobre la presencia y los riesgos de estos elementos continúa siendo escasa y poco clara. De entrada, ni siquiera existen unas normas claras de etiquetaje.

Eso es lo que ya conocemos. Los expertos tienen abiertas ahora nuevas vías de investigación ante la sospecha de la influencia que pueda tener la contaminación electromagnética, sobre todo de la telefonía móvil y de las redes wifi. Y reclaman más cautela a la hora de legislar cuando no se tiene la certeza científica sobre los efectos de estos elementos, para evitar poner en peligro la salud de los humanos.

Las soluciones son claras, pero no fáciles. En el caso de la contaminación atmosférica, por ejemplo, reducir el volumen y la concentración de vehículos, sobre todo los de diesel, es la clave para mejorar la calidad del aire. Pero estas medidas tienen un alto coste político, van en contra de los intereses de una poderosa industria y requieren un cambio de hábitos por parte de la población. ¿Estamos dispuestos a dejar el coche en casa o a vivir sin él? El dilema es más complejo todavía por la sensación de impotencia que se deriva de la acción individual aislada. ¿De qué sirve que yo haga el esfuerzo si el resto de la gente sigue actuando de la misma manera? Pero sólo sumando pequeños esfuerzo podrán asumirse los cambios.

El informe “El medioambiente y la salud: Calidad del aire, contaminación química, ruido y radiaciones” ha sido elaborado por el Centre d’Anàlisi i Programes Sanitaris (CAPS), con el soporte del Consell Assessor per al Desenvolupament Sostenible (CADS), y puede descargarse aquí.

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Foto: Daquella manera (vía Flickr)

La prestigiosa revista internacional Energy Policy acaba de avanzar los resultados de un estudio (cuya referencia completa se indica más abajo) que pone de manifiesto los beneficios asociados al diseño de viviendas eficientes. Se entienden por tales, aquellas viviendas que logran aislamientos óptimos de los espacios permitiendo la reducción de fugas en la calefacción y refrigeración interiores.

Uno de los elementos más novedosos de este estudio radica en incluir, entre los beneficios del establecimiento de viviendas eficientes, la mejora en la salud respiratoria de niños con asma. En concreto, los resultados del estudio mencionado se han obtenido a partir del análisis de una muestra aleatoria de hogares de Nueva Zelanda que incorporaron calentadores de energía eficiente y saludable y que estaban habitados por familias que incluían a un niño con asma. Los sistemas de calefacción analizados han sido el de bomba de calor, un quemador de pellets de madera y un calentador de gas natural.

El estudio compara el coste de la inversión y de la instalación de los calefactores con los cambios en el número de visitas a los profesionales de la salud, el tiempo fuera del trabajo/escuela, la demanda de medicamentos por los miembros del hogar, los cambios en el uso total de energía doméstica y las emisiones de dióxido de carbono después de la instalación.

Para realizar este estudio, los investigadores tomaron en consideración dos escenarios, considerando una vida útil prevista de los calentadores de 12 años de duración. En el primer escenario se asumían altos índices de asma del hogar durante todo el período de análisis, mientras que en el segundo escenario se incorporaban las tasas de asma típicas de Nueva Zelanda.

En términos matemáticos, una forma relativamente sencilla de valorar la rentabilidad de una actividad o proyecto consiste en la comparación entre los beneficios y costes asociados a dicha operación. En este caso concreto, en el que se evalúa la actuación que se realiza sobre las viviendas, no sólo pretende medir los beneficios desde un punto de vista meramente rentable, sino que incluye también la estimación de los beneficios en términos de mejora de la salud.

De esta manera, el cálculo del ratio beneficios/costes permitiría precisar si la operación es rentable, en cuyo caso el ratio sería superior a la unidad, no rentable, siendo el ratio inferior a la unidad, o bien indiferente, en el sentido de que los beneficios serían equivalentes a los costes. En este último caso el ratio sería igual a la unidad.

Los resultados obtenidos muestran que, en el primer escenario, los beneficios desde el punto de vista de la salud respiratoria infantil compensaban sobradamente los costes de inversión e instalación de los nuevos sistemas de calefacción, una vez que se computaban los cambios en la demanda de energía y el ahorro en las emisiones de dióxido de carbono. En concreto, el ratio entre beneficios y costes fue de 1.09 a 1.

Sin embargo, en el segundo escenario, asociado a un nivel de asma menos acentuado en los hogares tomados como muestra, se obtiene una ratio entre beneficios y costes de 0.31 a 1. Como consecuencia de ello, la rentabilidad de la operación resulta ser menor puesto que los beneficios asociados a la mejora de la salud respiratoria infantil no superan los costes de inversión.

El tema es sin duda de interés general. En primer lugar, este estudio aborda una cuestión nada baladí ya que, la demanda de energía para calefacción interior y de agua, así como de refrigeración, representan para el promedio de la Unión Europea, el 70 % del consumo total de energía por parte de los hogares y en torno al 14 % de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por tanto, cualquier medida que afecte al consumo doméstico de energía para calefacción y refrigeración, puede contribuir considerablemente a la reducción de la contaminación. Y en segundo lugar, porque en este estudio se asocian las medidas de eficiencia en las viviendas a la mejora en el asma de los niños. Este trabajo pone de manifiesto la incidencia de estas medidas en la salud respiratoria de nuestros hijos, cuestión en la que todavía es necesario incidir puesto que son escasas las políticas que actúan sobre los factores determinantes de la salud respiratoria infantil.

El lector interesado puede encontrar el contenido íntegro de la investigación en Nick Preval, Ralph Chapman, Nevil Pierse, Philippa Howden-Chapman and The Housing Heating and Health Group. Evaluating energy, health and carbon co-benefits from improved domestic space heating: A randomised community trial. Energy Policy, Volume 38, Issue 8, August 2010, Pages 3965-3972.

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Foto: tupolev und seine kamera (vía Flickr)

En concreto, 850 picogramos (la billonésima parte de un gramo) por metro cúbico de aire, una concentración más elevada que la de otras ciudades europeas donde se han hecho estudios parecidos. Y también se detectó la presencia del componente activo del cannabis, de éxtasis, anfetaminas, heroína y LSD, en concentraciones equivalentes a otros tipos de sustancias habituales en el aire urbano, como las dioxinas o algunos metales pesados.

La investigación la llevaron a cabo científicos del Instituto de Diagnosis Ambiental y Estudios del Agua del CSIC, que declararon haberse sorprendido con los resultados obtenidos. Y los autores del estudio aclararon inmediatamente que los niveles detectados no suponían ningún riesgo para la salud humana, porque sería necesario respirar aquel aire de manera continuada durante diversos siglos para llegar a consumir el equivalente a una dosis de alguna de estas drogas.

Los titulares de prensa desaparecieron igual que habían llegado para dar paso a nuevas informaciones. Y todo quedó como si no hubiera pasado nada. Pero, a pesar de eso, la sensación que deja la noticia es, como mínimo, de inquietud. Por un lado, porque da constancia del elevado consumo de drogas en las áreas analizadas: zonas universitarias de ambas ciudades (la avenida Complutense de Madrid, la Diagonal de Barcelona). Y, por otro, porque pone en evidencia una vez más que el aire que respiramos es mucho más que esa combinación inocua de oxígeno, nitrógeno y gases nobles que todavía describen algunas enciclopedias y libros de texto.

Aparte de estos componentes principales (el nitrógeno supone el 78% del total, el oxígeno el 21%), el aire actual también contiene dióxido de carbono (cuyo aumento es causante del calentamiento global del planeta), metales pesados provenientes de la industria o la combustión de los motores de los vehículos (regulada por normativas europeas que tratan de evitar llegar a niveles nocivos para la salud, a pesar de que con frecuencia se incumplen los límites establecidos) y otras partículas contaminantes derivadas de la construcción, la erosión del asfalto o el desgaste de los neumáticos de coches y camiones.  Y microorganismos, y bacterias, y pólen…

Foto: fer___68 (vía Flickr)

La presencia de drogas y también de diversos fármacos (tranquilizantes, antibióticos y antiinflamatorios) ya había sido registrada en el agua. Se calcula, por ejemplo, que el río Ebro contiene unos 620 kilos de cocaína proveniente de los restos que deja en la orina de los consumidores, con concentraciones elevadas durante los fines de semana. Ahora sabemos que estas sustancias también circulan por el aire que respiramos.

Todo junto nos hace preguntarnos qué otras cosas inhalamos en el acto aparentemente inofensivo de respirar. Y no se trata de poner en duda las afirmaciones de los científicos que aseguran que no corremos peligro por la inhalación de los porcentajes de drogas que han detectado. Pero lo cierto es que el concepto de aire puro resulta, a día de hoy, prácticamente utópico.

Así lo explicaron hace unos días en la Jornada europea de ciudades y regiones para la mejora de la calidad del aire, que reunió en Barcelona a los mejores expertos en contaminación atmosférica del continente. Entre ellos, Michal Kryzanowsky, del Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud de la Organización Mundial de la Salud, y Jordi Sunyer, codirector del CREAL (Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental), quienes explicaron la relación entre la salud y la calidad del aire.

Los datos no son buenos. Los científicos estiman que la contaminación atmosférica acorta la vida de los ciudadanos europeos una media de 9 meses. Y los estudios que tiene ahora en marcha el CREAL muestran que, además de los efectos en niños y adultos, la polución influye también en el desarrollo prenatal. Se está haciendo un seguimiento a diversas madres a lo largo del embarazo, teniendo en cuenta los niveles de NO₂ registrados en las zonas donde viven y trabajan. En los casos en que las madres se han expuesto a más NO₂, los recién nacidos pesan 80 gramos menos de media al nacer, y el análisis de las ecografías del segundo trimestre de gestación indican que el diámetro biparietal es ligeramente inferior.

La buena noticia es que el origen de todo está claramente identificado. Los principales emisores actuales de partículas y NO₂ son los vehículos, sobre todo los de motor diesel, que contaminan como diez de gasolina. En la última década no han parado de aumentar y en ciudades como Barcelona son ya el 60% de la flota.

La mala noticia es que a pesar de los esfuerzos de la Unión Europea, los diferentes planes regionales de calidad del aire no están dando los resultados esperados. Año tras año se incumplen las previsiones y los compromisos establecidos, y continuamos registrando índices muy superiores a los que recomienda la OMS. Las concentraciones más altas de contaminantes, las más nocivas para la salud, se localizan en torno a las vías de gran circulación de vehículos, las autopistas, las rondas y las circunvalaciones, pero también en los centros de las ciudades. En el caso de Barcelona, eso incluye las calles principales de l’Eixample y la Diagonal. Zonas habitadas por miles de habitantes, adultos y menores, que en muchos casos desconocen estar respirando un aire tan sucio.

La solución pasa por tomar conciencia, desde ya, y exigir y aceptar un cambio de vida. Muchas ciudades europeas ya han puesto en marcha peajes urbanos, zonas de limitación del tránsito, prohibición de entrar al centro a los vehículos más contaminantes y mejoras en la red de transporte público. Es necesario ir haciéndose a la idea de que todos tenemos parte, y que hemos de incorporar el hábito de buscar alternativas antes de coger el coche.

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Hace unos meses leí un correo, de esos que los amigos aburridos reenvían casi automáticamente a todos sus contactos, se titulaba “cómo pudimos sobrevivir” y relataba la fuerza de voluntad y la gran educación que tuvimos los que ahora somos padres para superar una infancia sin tecnología. Era curioso ver como otros compañeros vitoreaban el texto en base a las verdades que exponía: “No necesitábamos móviles para citarnos, ni videojuegos para divertirnos, la juventud de ahora no sabe vivir”, me decía José Antonio, un compañero. Probablemente, tenga en parte razón, lo que José Antonio olvida es que somos los “orgullosos supervivientes” los que hemos creado una sociedad tecno-dependiente y somos los niños-adultos los principales consumidores de tecnología y los niños-niños sólo se limitan a imitarnos.

La tecnología nos guste o no, forma parte de nuestro hábitat, de nuestro mundo laboral y de nuestro ocio. Por lo tanto, forma parte de la vida de nuestros hijos y queramos participar o no, ellos sí lo harán.

La sociedad ha cambiado. Pero también la familia y las conductas sociales. Somos más anónimos, las calles son menos hospitalarias, tenemos menos amigos, menos hijos, trabajan los dos cónyuges durante más horas y, por tanto, hay menos tiempo para dedicarle a los niños, quienes tienen más actividades extraescolares de las que tuvimos nosotros. Los padres y los hijos somos más sedentarios y obesos (¡qué casualidad! los mismos niños que se supone nos criamos en la calle jugando, criamos hijos obesos de comida rápida).

Nuestros hijos nunca conocerán el placer de abrir una carta manuscrita, y los más pequeños ni si quiera conocerán lo que es leer un libro o un periódico en papel. Pero aunque a lo mejor el lector lo añore, seguro que ya no recuerda la última vez que escribió una, y seguro que no recuerda cómo era vivir sin móviles o sin internet hace apenas 15 ó 20 años. No lo recordamos porque hace muy bien su papel, la tecnología es capaz de resolver problemas que ni siquiera sabíamos que teníamos y con los cuales ya  nunca sabremos vivir sin solventar. Llevo casi 20 años trabajando en el sector de la tecnología sanitaria, y no deja de sorprenderme cómo un equipo nuevo se vuelve imprescindible a las 24 horas, se queda obsoleto en dos años, los problemas de uso le duran tres (eso sólo pasa en España), y tardamos cuatro en pagarlo. Pero aunque en sanidad olvidamos que todos morimos, lo que sí ha conseguido la tecnología es que vivamos mejor (esta afirmación tómenla al menos objetivamente válida en el área del cuidado de la salud).

A partir de aquí, podemos preguntarnos: ¿podemos vivir sin tecnología?, ¿cuánta es la tecnología adecuada para nuestros hijos?, ¿qué nos aporta positivo y cuáles son los riesgos principales?

Como soy de ciencias he intentado hacerles una tabla de los valores y dificultades que  encontramos al enfrentarnos con las nuevas tecnologías y nuestros hijos.

Mi receta es sencilla: formarnos en las nuevas tecnologías. Nuestros hijos lo están, incluso quizás puedan ser buenos profesores. Lo asumamos o no, lo queramos o no, éstas forman parte de su mundo. Y aunque sea en un coche más lento debemos estar a su lado. Las nuevas tecnologías, las de hoy y las de mañana, abren un mundo asombroso y cautivador del que nunca deben participar sin nuestro consejo y perspectiva. El límite a cuanta tecnología debe consumir tu hijo lo deberás poner tú, valora las inversiones y el coste de mantenerla, los beneficios para su formación o localización, pero también sus riesgos, los cuales nunca minimizarás si no compartes conocimientos y tiempo con tus hijos.

La infancia y la tecnología en cifras:

Decálogo y consejos de la Asociación Española de Pediatría encaminados a un correcto uso de Internet por parte de los niños y jóvenes:

1. Sólo dejar que tu hijo/a navegue por Internet si está en casa una persona adulta.
2. No poner el ordenador en la habitación de tu hijo/a o, en cualquier caso, poner la pantalla de forma que esté visible a quien entra o está en la habitación.
3. Ser capaz de manejar el ordenador al menos al mismo nivel de habilidad que tu hijo/a, de forma que sea consciente que tienes capacidad de poder controlarlo.
4. Utilizar todos los sistemas de protección actualmente disponibles para evitar el acceso a páginas no aprobadas a menores.
5. Hablar habitualmente con tu hijo-a respecto a la “navegación” en Internet, tratando de tener información de lo que ve y lo que consulta.
6. Enseñar a tu hijo/a que cuando se conecta a un chat no debe dar, ni pedir, direcciones, números de teléfono o cualquier información que pueda identificarlo. Ser claros, sin alarmar, sobre los riesgos que pueden derivarse de “chatear” con desconocidos.
7. Evitar que tu hijo/a esté en Internet (particularmente en un chat) durante la noche. Alertarlo de que debe avisar a sus padres, siempre que algún “amigo del chat’ insista respecto a informaciones o hábitos personales o sobre su familia.
8. Navegar y chatear algunas veces junto a tu hijo/a, para inducirlo a una mayor confianza con los padres respecto a los contenidos de sus conversaciones en la red.
9. Tratar, en la medida de lo posible, de evitar que tu hijo/a tenga su propio e-mail del cual solo él/ella conozca la contraseña de acceso.
10. Construir junto a tu hijo-a “reglas consensuadas” para navegar en Internet, sin imponérselas.

Enlaces recomendados:

• http://www.aeped.es/proteccioninfantil.htm Página de la Asociación Española de Pediatría sobre la protección de la Infancia en Internet.
• http://www.juntadeandalucia.es/observatoriodelainfancia Recopilación anual de estadísticas relacionadas con la infancia, entre ellas las relacionadas con la tecnología.
• http://www.pantallasamigas.net/ Interesante web sobre los peligros de las tecnologías para la infancia.
• http://blogs.educared.net/entrepadres/blog/category/nuevas-tecnologias/ Blog con una sección especial dedicada a este tema.
• http://ec.europa.eu/information_society/activities/sip/site_map/index_en.htm. Comisión Europea para la Seguridad en Internet.

José Ramón Román es Radiofísico Hospitalario y trabaja como Responsable de Tecnología Médica del Hospital Universitario de Valme de Sevilla desde 1992. Es Secretario General de la Sociedad Española de Electromedicina e Ingeniería Clínica, desde 2001, donde la ha representado en diversos foros internacionales. Es autor de numerosos libros técnicos sobre el correcto uso y riesgos de la tecnología en el ámbito sanitario. Es consultor del Ministerio de Trabajo y del INCUAL en referencia a las nuevas titulaciones y acreditaciones relacionadas con la tecnología médica. Ha sido galardonado con el Premio a la Excelencia en Tecnología Médica los años 2007 y 2009. Es colaborador habitual de Canal Sur Radio desde 2008 donde presenta los fines de semana una sección de nuevas tecnologías, en el magacín “La calle de enmedio”

La Conferencia de las Partes sobre el Cambio Climático, la COP15, ha convertido Copenhague en capital del mundo. No es exagerado, el calificativo. En la capital danesa se decide el futuro del planeta, o al menos, siendo más realistas, se empieza a perfilar la forma en que garantizaremos el futuro del planeta. Porque la primera lección es que en Copenhague no saldrá ningún ‘solución’ sino que con suerte “sólo” habremos encontrado una pieza importante (pero una pieza más, en definitiva) en el puzzle que conformará lo que definimos como… la solución. Las expectativas, al día siguiente de la cumbre serán, necesariamente, aguadas. 

La discusión es compleja porque afecta al presente y porque afecta a un futuro que, necesariamente, tenemos que articular de forma tentativa a través de proyecciones. A los dos planos, -presente y futuro-, se incorpora otro: el pasado. ¿Cuál ha sido la contribución histórica de los países al calentamiento del planeta? Inglaterra o Alemania han tenido una mayor responsabilidad en la precaria situación actual, que Costa de Marfil o Guatemala. ¿Cómo debemos contabilizar esta mochila? Pasado, presente y futuro son los ingredientes intangibles y difícilmente objetivables con los que debemos trabajar, necesaria e inexcusablemente, para articular políticas tangibles y claramente objetivas. Ya se ve que esto no es fácil. La ciencia nos ofrece números (los datos), pero todo es demasiado complejo. No hay otra fórmula que la política para resolver este rompecabezas. ”Es la política, estúpido”, deformando un poco la famosa frase de los asesores de Clinton a principios de los noventa. La política, sí. He aquí un par de factores importantes a tener en cuenta.

Primero, que estamos hablando de un problema global (hay unas responsabilidades y unos efectos también globales) y como tal… este problema requiere también una solución global. Pero el mundo no tiene un gobierno global. Es verdad que hay instituciones internacionales      -que antes no existían o eran meramente simbólicas – pero todavía no tienen la autoridad política suficiente como para articular una respuesta consensuada y eficiente entre todos los países. Y no es sólo que la reforma de las Naciones Unidas siga siendo una quimera (y que la garantía democrática sea, en algunos casos, demasiado precaria)… es que hay más fuentes de poder que la de los estados. ¡Hay empresas más poderosas que muchos consejos de ministros! Y hay comunidades enteras que no se reflejan en el mapa, siempre demasiado inflexible, de los estados nación: el pueblo inuit, sin ir más lejos. Se deben tener en cuenta, parece evidente. Pero ¿cómo?

Segundo, que nuestros políticos tienen una caducidad corta: la vida de los gobiernos del mundo se fija de cuatro años en cuatro años. Sin embargo, queremos un pacto perdurable a 50 años vista. Casi nadie pone problemas cuando se trata de comprometer el propio país a una rebaja de cara el 2030 o el 2080. Los problemas y las excusas surgen en los horizontes más cercanos. Aquí es donde la piedra se coloca con facilidad en los zapatos de los negociadores porque afecta sus gobiernos… no dentro de cuatro décadas sino mañana mismo, a cuatro años vista.

El mundo afronta un reto de proporciones históricas con la lucha contra el cambio climático: no peligra el planeta, sino que peligra el planeta como lo conocemos hoy. Es decir, que peligra nuestro futuro en el planeta. Una razón de peso. Como nunca. No hay ningún otro precedente en la historia que nos pueda ayudar: de hecho, las proporciones también son ‘históricas’ y nuevas cuando analizamos el ‘problema’ en sí mismo. De alguna manera, es como si estuviéramos aprendiendo sobre la marcha a dar la respuesta adecuada a un reto que – literalmente – nos es incomprensible.

Hay quien dice que el protocolo de Kioto no sirvió para nada… Ciertamente, los recortes que preveía, de un ocho por ciento, hacen reír, a estas alturas. Sin embargo, este ‘modesto’ primer paso creó una primera sintaxis con la que, parece, nos podremos entender para aumentar los compromisos de reducción. Copenhague se propone tirar de este mismo hilo. Vamos avanzando. Diríamos que bien, sino fuera porque…

Y mientras tanto, el reloj hace pasar las horas con cruel indiferencia por las ‘cuestiones humanas’ y el tic-tac hace ya, a estas alturas, un ruido atronador. ¿Estaremos a tiempo? ¿Servirá de nada la cumbre de Copenhague?

Pero quizás mejor que esta pregunta hay otra. ¿La partida se juega sólo en estos grandes encuentros internacionales? Está claro que no. Y si es así, ¿por qué no exigimos información de estos otros acontecimientos? Si lo hiciéramos descubriríamos que las cumbres contra el cambio climático más importantes tienen lugar cada cuatro años, en nuestra ciudad, en nuestro país, y también cuando vamos a comprar o programamos las vacaciones.

Copenhague es importante, claro, pero lo es principalmente en la medida en que nos refleja a nosotros: nuestro voto y nuestras opciones de consumo. Si nosotros no nos creemos que esto va en serio… ¿qué sentido tiene pedir a los asistentes a la cumbre de la ciudad danesa que lo crean por nosotros?

Ahora que está teniendo lugar en Copenhague la cumbre sobre el Cambio Climático, Suarem!… es un libro en plena vigencia.

Suarem! El clima que ens espera ha sido editado en catalán por la Ediciones Mina.

Ciudad y cambio climático

“Las ciudades ocupan el 2% del planeta y, sin embargo, son responsables del 80% del efecto invernadero, principal inductor del cambio climático”, afirman los autores del libro Ciudad y Cambio Climático. 707 medidas para luchar contra el cambio climático desde la ciudad.

Según el libro, las ciudades han provocado el declive de prácticamente todos los ecosistemas del planeta, debido al modelo de ciudad insostenible, común en todo occidente y exportado al planeta entero. Un modelo que consume una mayor tasa de energía que la de renovación y cuya emisión de residuos es superior a la que es capaz de absorber el territorio, generando una huella ecológica que supera en conjunto la propia superficie de la Tierra.

Ciudad y Cambio Climático reflexiona sobre los cambios globales y el impacto que sobre el clima tienen la gestión y el desarrollo de las ciudades. Analiza cómo el modelo de nuestras ciudades basado en el crecimiento sin medida, la invasión del entorno, la decadencia del planteamiento urbano, el consumismo y la construcción desmedida está alterando de forma drástica las condiciones fisicoquímicas de la biosfera que permiten que la especie humana viva sobre la superficie del planeta.

El tercer capítulo de Ciudad y Cambio Climático analiza el modelo utópico, pero alcanzable, de ciudad sostenible y eficiente, deteniéndose en iniciativas llevadas a cabo en diferentes ciudades con esa finalidad. Además, define herramientas a través de las cuales poner en marcha la lucha contra el cambio climático desde el entorno urbano

Por último, y como parte esencial y más práctica del contenido del libro, los autores proponen y describen minuciosamente 707 medidas relacionadas con temas concretos (planificación transporte, barrios, sistema verde urbano, edificios, industria, energía, agua, clima urbano y salud, residuos, participación pública y gestión) para poner en marcha por parte de la administración municipal con el objetivo de recuperar la sostenibilidad perdida.

Ciudad y Cambio Climático es un libro para profesionales y gestores municipales y medioambientales, ecologistas y ciudadanos que quieran informarse y participar en la lucha contra el cambio climático.

En INSPIRA nos hemos interesado por el libro y también nos hemos preguntado qué podemos aportar nosotros desde casa para hacer una ciudad más sostenible. Por eso, hemos elaborado un decálogo de buenas prácticas para niños y niñas que quieran contribuir en la lucha contra el cambio climático. No hay mejor forma de educar que practicando con el ejemplo, así que desde INSPIRA te proponemos este mes que enseñes a tus hijos o los niños que tengas alrededor estas diez medidas sencillas para ser más sostenibles.

DECÁLOGO DE PRÁCTICAS MÁS SOSTENIBLES PARA NIÑOS Y NIÑAS

1. Desplazarme a pie o en bicicleta al cole, al parque o a casa de mis amigos o familia, en vez de pedirle a mis padres que me lleven en coche o moto.
2. Abrigarme en invierno y ponerme ropa fresca en verano para no poner la calefacción o el aire acondicionado hasta que no sea absolutamente necesario.
3. En invierno, no dejarme las puertas y ventanas abiertas, para que la casa no se enfríe.
4. Respetar las plantas y árboles de los parques y plazas de mi ciudad, ya que ellos me ayudan a respirar y colaboran a eliminar la contaminación.
5. No hacer ruido de forma innecesaria. El ruido también es una forma de contaminación.
6. No encender las luces si no es necesario y apagarlas siempre al salir de una habitación.
7. Ducharme en vez de bañarme y cerrar el grifo mientras me enjabono.
8. Usar el agua de la cisterna sólo cuando sea necesaria y no usar el WC como papelera.
9. Aprender a reciclar el papel y el plástico y ayudar a tirar cada cosa en su sitio.
10. No desperdiciar las bolsas de plástico, usar sólo las que sean necesarias y no tirar las pilas a la basura normal, sino pedirle a papá o mamá que las lleven a un sitio seguro que evite la contaminación.