Oriol Lladó
Periodista
Què és una al·lèrgia?
El sistema immunològic ens protegeix de les substàncies que ens posen malalts. No obstant això, el nostre sistema de defensa es comporta amb un excés de zel, en algunes ocasions. És quan reconeix a determinades substàncies (al·lèrgens) com a perilloses, tot i que no ho són. Aquestes substàncies poden arribar al cos per diferents vies, a través de l’aire i el pol·len, a través dels aliments o a través de la ingestió d’algunes medicines. Els símptomes són diferents: congestió i picor d’ulls per les al lèrgies al pol·len, problemes digestius, cutanis o de respiració per la l’al·lèrgia als aliments o reaccions cutànies per les al·lèrgies a productes medicinals. Els nens hi són especialment vulnerables.
Quina primavera ens espera?
Foto: Ezra S R (vía Flickr)
Els experts pressagien una primavera problemàtica per als al·lèrgics al pol·len. “Esperem que les concentracions acumulades de pol·len de gramínies (gespa, herba …), que apareixen a l’abril, maig, juny i juliol superin els 5.100 grans per m3 d’aire, davant els 2.800 grs./m3 registrats el 2009″ , explica el doctor Javier Subiza, coordinador del Comitè d’Aerobiologia de la Societat Espanyola de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) en un informe publicat al web de aquest organisme. L’avís és pertinent, perquè les estimacions apunten que el 25% de la població pateix algun tipus de malaltia al.lèrgica, entre les quals destaquen la rinitis i l’asma. El moment àlgid de la temporada del pol·len serà entre abril i maig, a finals de juny els nivells seran més tolerables.
La contaminació empitjora les al·lèrgies?
Encara que la genètica és molt important, el factor ambiental és determinant. La fuita de nanopartícules sòlides contaminants en la combustió de vehicles -principalment diésel- augmenta la capacitat del cos per produir l’anticòs de l’al·lèrgia, IgE, fent que les reaccions siguin més probables, segons van revelar científics del Keck School i de la Universitat de Califòrnia ( EUA) en un estudi publicat per The Lancet el 2004. Altres contaminants atmosfèrics, com el diòxid de nitrogen, també pot irritar el sistema respiratori, en el cas de nens propensos a l’asma; aquesta irritació pot desencadenar un atac, assenyalen els experts.
Quin és el millor remei per a combatre les al lèrgies?
“Les persones al·lèrgiques han de conèixer molt bé què els provoca el problema. No podem fer que arrenquin totes les gramínies del planeta, ni eliminar tots els cotxes de la ciutat. La informació és clau per a adaptar els nostres hàbits a aquesta situació: decidir si ens estalviem de passar per un parc o a quin lloc passem el cap de setmana en els mesos més crítics “, assenyala Jordina Belmonte, una de les aerobiològiques de referència a l’estat sobre el tema i responsable del Punt d’Informació Aerobiològica de la UAB. “Tots estem exposats a la grip, però podem fer coses per evitar-ho. La lèrgia es podria abordar com un tema de salut pública si els nostres gestors fan cas del que els experts fa anys que els diuen respecte a la plantació de determinades espècies en entorn urbà i sobre la necessitat d’informar millor sobre els episodis greus de pol·len.”
Els consells de Belmonte dels avala clarament aquesta notícia: quan els pares van ser entrenats en com protegir els seus fills dels lèrgens i l’exposició als contaminants, les visites a urgències es van reduir en un 30 per cent, com destaca aquest estudi publicat pel diari nord-americà American Journal of Public Health.
… i alguns consells:
Foto: mil8 (vía Flickr)
1. Quan sospiti que pateix una al·lèrgia primaveral (dura més que un encostipat i normalment no té febre), concerti hora amb el metge o visiti un especialista. És molt important saber a què s’és al·lèrgic.
2. Un cop ha identificat l’al·lèrgia, es pot informar dels períodes de màxima concentració de pol·len. Preperi els desplaçaments per la ciutat -una autèntica trampa per al lèrgic per la combinació del pol·len amb l’ozó- amb cura. Eviti anar a parcs o estar-se a prop de jardins. Si ha de transitar amb cotxe eviti fer-ho amb la finestreta oberta. Tingui en compte que durant les primeres hores del matí (a partir de les cinc de la matinada!) i les últimes de la tarda, la concentració de pol·len és més gran. Diferents institucions elaboren regularment ‘mapes’ d’extensió del pol·len. Consulti’ls.
3. Comenci el tractament 15 dies abans de l’inici de la primavera.
4. En el cas de nadons i nens, l’excessiva higiene pot causar un augment de certes al lèrgies. S’aconsella utilitzar sabons neutres o sydnets i no banyar més de tres vegades als nadons. Els fills de pares al·lèrgics tenen més possibilitats de ser-ne.
Tags: al·lèrgia, contaminació, medi ambient, natura, prevenció, salut, salut infantil
